Denali –

State Park, Nationalpark & Highway

Nachdem wir die Grenze nach Alaska passiert haben, gehts nach Fairbanks. Wir wollen die Chena River State Recreation Area sehen und uns ein Bad in den Chena Hot Springs gönnen, eine Wohltat im kalten und regnerischen Wetter. Nun geht unsere Fahrt weiter in Richtung Denali Nationalpark und Preserve.

Der Denali (McKinley) ist mit 6140 Metern der höchste Berg Nordamerikas. Es wird erzählt, dass der Denali meist von Wolken umhüllt ist. Wir haben das Glück, die gesamte Bergkette, inklusive Denali, bei strahlendem Sonnenschein zu bestaunen. Es ist weit und breit keine einzige Wolke zu sehen. Wir genniessen die Aussicht von den beiden Plattformen Denali Viewpoint North und South.

Wir übernachten im Denali State Park. Das Abendessen geniessen wir mit Blick auf den Denali – ein wunderschönes Plätzchen. Am nächsten Tag starten wir den Curry Ridge Trail. Dieser führt auf die gegenüberliegende Bergkette, wodurch wir während des gesamten Aufstiegs eine traumhafte Sicht auf das Denali Bergmassiv haben.

Der Denali Nationalpark und Preserve kann nur für ein kurzes Stück mit dem eigenen Auto befahren werden. Für die Weiterfahrt müsssen Busse genutzt werden. Ein gewaltiger Erdrutsch hat die Strasse ab Meile 43 zerstört. Aufgrund der starken Beschädigung ist zurzeit noch unklar, ob die Strasse jemals wieder durchgehend befahrbar sein wird. Bis kurz vor der Stelle, dem East Fork, verkehren die Busse. Während der Fahrt wird viel über die Landschaft sowie über die Tiere und Menschen dieser Gegend erzählt. Wird ein Wildtier entdeckt, wird selbstverständlich angehalten. Wir sehen Karibus, Elche, Grizzly-Bären und Dall-Schafe. Im Park kann zudem ein Schlittenhund-Zentrum besichtigt werden. Die Ranger geben ausführlich Auskunft über die Zucht, deren Aufwachsen und Training sowie deren Einsatz im Park. Im Winter gibt es keine motorisierten Fahrzeuge. Bei bis zu -50°C sind sie zu wenig zuverlässig. Demzufolge kommt den Huskeys in dieser Gegend noch heute eine hohe Bedeutung zu. Wir wandern den Savage Alpine Trail. Die Route führt uns zum Savage River, ein schöner Ort, der zum Verweilen einlädt. Die Ausblicke über die Tundra und auf die Berge möchten wir auf keinen Fall missen.

Wir nehmen den Denali Highway, um uns dann langsam aber sicher der Küste Alaskas zu nähern. Der Wetterbericht verheisst nichts Gutes. In den Monaten Juli und August ist dieses Gebiet im Nebel und Regen versunken, ausser einer Handvoll Ausnahmen.